L'arcipelago Pakleni si trova a meno di due chilometri dalla costa meridionale di Hvar, eppure i suoi diciotto isolotti sono rimasti in gran parte inaccessibili ai visitatori occasionali fino alla metà del ventesimo secolo, quando piccole imbarcazioni a motore iniziarono a trasportare gente del posto e i primi turisti verso Vlaka e Palmižana. Il nome non deriva dall'inferno — una persistente traduzione errata — ma da paklina, la resina di pino raccolta un tempo qui per calafatare gli scafi in legno. Negli anni '70, una manciata di attività a conduzione familiare ha formalizzato rotte stagionali, trasformando quello che una volta era un favore tra pescatori in un servizio a orari prestabiliti. Oggi, il porto di Hvar ospita una flotta rotante di taxi boat, che opera per lo più secondo accordi cooperativi che collegano le partenze alla domanda piuttosto che a rigidi orari di traghetto. I capitani solitamente lavorano in turni di dodici ore tra aprile e ottobre, la stagione in cui l'Adriatico rimane abbastanza caldo per nuotare e i venti di bora si placano. Le isole stesse — Sveti Klement, Marinkovac, Jerolim — sono suddivise tra proprietà private, riserve naturali e una serie di stabilimenti balneari che affittano concessioni sul lungomare dalle autorità municipali. Stipanska, il più antico insediamento abitato, conserva la sua cappella rinascimentale e un unico molo in pietra abbastanza largo per tre barche. Mlini, sulla costa settentrionale di Sveti Klement, ospita un gruppo di ristoranti costruiti direttamente sopra spiagge di ciottoli, le cui cucine servono calamari alla griglia e insalata di polpo ai visitatori giornalieri che arrivano a ondate tra le undici e le due. Palmižana, la baia più sviluppata, fu piantumata all'inizio del ventesimo secolo da un botanico austriaco che introdusse eucalipto, agave e pino mediterraneo; la sua villa ora funge da boutique hotel e i sentieri circostanti sono fiancheggiati da palme secolari che danno il nome alla baia. I taxi boat stessi variano notevolmente per dimensioni e finiture, da spartani modelli da otto posti con panche in vinile a gommoni ristrutturati con console imbottite e porte di ricarica USB. Le partenze dal porto di Hvar avvengono continuamente durante le ore diurne, con i capitani che annunciano le destinazioni e attendono che almeno quattro passeggeri si impegnino prima di salpare. I viaggi di ritorno seguono lo stesso principio, sebbene gli slot pomeridiani si riempiano più velocemente man mano che i bagnanti decidono di tornare con il rinfrescarsi della giornata. La rotta verso Stipanska richiede nove minuti con mare calmo; Palmižana richiede dodici; Mlini, a seconda del moto ondoso, fino a quindici. Non ci sono biglietti stampati: il pagamento viene saldato al molo, in contanti o tramite terminali contactless adottati dalla maggior parte degli operatori dopo il 2020.