El archipiélago de las Pakleni se encuentra a menos de dos kilómetros de la costa sur de Hvar, sin embargo, sus dieciocho islotes permanecieron prácticamente inaccesibles para los visitantes ocasionales hasta mediados del siglo XX, cuando pequeñas lanchas motoras comenzaron a transportar a lugareños y a los primeros turistas a Vlaka y Palmižana. El nombre no deriva del infierno —una traducción errónea persistente— sino de paklina, la resina de pino que antiguamente se recolectaba aquí para calafatear los cascos de madera. En la década de 1970, un puñado de empresas familiares formalizaron las rutas estacionales, convirtiendo lo que antes era un favor entre pescadores en un servicio con horarios. Hoy en día, el puerto de Hvar alberga una flota rotativa de taxis acuáticos, la mayoría operando bajo acuerdos cooperativos que vinculan las salidas a la demanda en lugar de a rígidos horarios de ferry. Los capitanes suelen trabajar turnos de doce horas entre abril y octubre, la temporada en la que el Adriático permanece lo suficientemente cálido para nadar y los vientos bora disminuyen. Las islas en sí —Sveti Klement, Marinkovac, Jerolim— se dividen entre propiedades privadas, reservas naturales y una dispersión de clubes de playa que alquilan concesiones costeras a las autoridades municipales. Stipanska, el asentamiento habitado más antiguo, conserva su capilla renacentista y un único muelle de piedra lo suficientemente ancho para tres barcos. Mlini, en la costa norte de Sveti Klement, alberga un grupo de restaurantes construidos directamente sobre playas de guijarros, cuyas cocinas sirven calamares a la parrilla y ensalada de pulpo a los excursionistas que llegan en oleadas entre las once y las dos. Palmižana, la cala más desarrollada, fue plantada a principios del siglo XX por un botánico austríaco que introdujo eucaliptos, agaves y pinos mediterráneos; su villa ahora funciona como un hotel boutique, y los senderos circundantes están bordeados por palmeras centenarias que dan nombre a la bahía. Los taxis acuáticos en sí varían mucho en tamaño y acabado, desde sencillos botes de ocho plazas con bancos de vinilo hasta lanchas semirrígidas reformadas con consolas acolchadas y puertos de carga USB. Las salidas desde el puerto de Hvar funcionan continuamente durante las horas de luz, con capitanes que anuncian los destinos y esperan hasta que al menos cuatro pasajeros se comprometan antes de zarpar. Los viajes de regreso operan bajo el mismo principio, aunque los horarios de la tarde se llenan más rápido a medida que los bañistas calculan sus salidas para coincidir con el enfriamiento del día. La ruta a Stipanska toma nueve minutos en aguas tranquilas; Palmižana requiere doce; Mlini, dependiendo del oleaje, hasta quince. No hay billetes impresos: el pago se liquida en el muelle, ya sea en efectivo o a través de terminales sin contacto que la mayoría de los operadores adoptaron después de 2020.