L'archipel des Pakleni s'étire sur seize kilomètres à l'ouest de Hvar, une chaîne de vingt îlots dont le nom vénitien dérive de « paklina », la résine de pin récoltée autrefois ici pour imperméabiliser les coques des navires. La plus grande île, Sveti Klement, mesure cinq kilomètres d'une extrémité à l'autre et s'élève à cent soixante-neuf mètres, mais sa côte sud abrite trois des plages les plus photographiées de l'Adriatique : Palmižana, Vlaka et Mlini. Chaque crique a été sculptée par des millénaires de tempêtes hivernales dans le calcaire blanc qui définit la côte dalmate. Aujourd'hui, les îles attirent quarante mille visiteurs chaque été, la plupart arrivant à bord de hors-bords ou de goélettes en bois au départ du port de la ville de Hvar entre neuf et onze heures du matin. L'archipel n'est toujours pas relié aux réseaux municipaux d'eau ou d'électricité, une particularité logistique qui préserve les forêts de pins et le maquis couvrant quatre-vingts pour cent du territoire. En 2025, des biologistes marins ont recensé trente-deux espèces de poissons dans les herbiers marins au large de Marinkovac, notamment le mérou brun et le girelle paon méditerranéen, deux indicateurs de qualité de l'eau rares dans les mouillages très fréquentés. Les excursions en bateau aux îles Pakleni depuis Hvar fonctionnent toute l'année, bien que la saison atteigne son apogée en juillet et août, lorsque la température de la mer atteint vingt-six degrés Celsius. Les itinéraires en hors-bord visitent généralement trois à cinq îles en quatre heures, avec des arrêts baignade dans des criques isolées accessibles uniquement par la mer. Les excursions en voilier suivent un rythme plus lent, jetant l'ancre à Palmižana pour le déjeuner et permettant aux passagers de regagner la terre à pied dans des eaux peu profondes. Aucune taxe de conservation ne s'applique pour le débarquement sur les îles, bien que plusieurs plages facturent désormais des frais de stationnement nominaux pour les navires privés amarrés pour la nuit. L'empreinte culturelle de l'archipel est modeste mais spécifique : la baie de Vlaka a accueilli un monastère bénédictin au XIVe siècle, dont les pierres de fondation sont encore visibles sous deux mètres d'eau lorsque les conditions sont calmes. Palmižana, ancien domaine privé, a été plantée de palmiers et d'agaves importés dans les années 1920 par un botaniste viennois qui pensait que le microclimat pouvait soutenir des espèces subtropicales. Son jardin perdure, désormais intégré à un restaurant de bord de mer qui sert de la salade de poulpe sous des pins centenaires. Les îles ne comptent ni musées ni sentiers du patrimoine guidés, mais la géologie à elle seule — des formations karstiques criblées de grottes, dont certaines s'étendent sur trente mètres à l'intérieur des terres — récompense une observation attentive.